Karim Mostafa Benzema to napastnik Realu Madryt. Gra agresywnie, z dużą dynamiką i siłą, ale precyzyjnie. Obdarzony snajperskim zmysłem i intuicją boiskową. Piłkarz rozdarty między Algierią i Francją z aferami w tle.
Urodzony we francuskim Lyonie Karim Benzema ma algierskie korzenie. Pochodzi z wielodzietnej rodziny, w której wychowywał się z ośmiorgiem rodzeństwa. Dwóch braci Karima również zostało profesjonalnymi piłkarzami, chociaż grają oni w rozgrywkach na dużo niższym poziomie. Bramkostrzelny napastnik Realu Madryt i reprezentant Francji, który nie śpiewa „Marsylianki”, ma na swoim koncie niezliczona liczbę tytułów, w tym m. in. aż cztery puchary Ligi Mistrzów!
Data i miejsce urodzenia: 19 grudnia 1987 roku, Lyon
Narodowość: Francja
Pozycja na boisku: napastnik
Wzrost: 185 cm
Spis treści
1. Największe osiągnięcia
Klubowe:
- Mistrzostwo Francji (2005, 2006, 2007, 2008)
- Puchar Francji (2008)
- Superpuchar Francji (2008)
- Mistrzostwo Hiszpanii (2012, 2017, 2020)
- Puchar Króla (2011, 2014)
- Superpuchar Hiszpanii (2012, 2017, 2020)
- Liga Mistrzów (2014, 2016, 2017, 2018)
- Superpuchar Europy (2014, 2016, 2017)
- Klubowe Mistrzostwo Świata (2014, 2016, 2017, 2018)
Reprezentacyjne:
- Złoty medal Mistrzostw Europy U-17 (2004)
Osiągnięcia indywidualne:
- Król Strzelców Ligue 1 (2008)
- Król Strzelców Pucharu Francji (2008)
- Najlepszy Asystent Ligi Mistrzów (2012)
- Piłkarz roku we Francji (2011, 2012, 2014)
- Piłkarz roku Ligue 1 (2008)
- Jedenastka roku Ligue 1 (2008)
- Bravo Award (2008)
2. Kariera klubowa
2.1. Młodość
Karim Benzema piłkarskie treningi rozpoczął w klubie Bron Terraillon S.C. w wieku ośmiu lat. Sztab trenerski niemal natychmiast zauważył jego ogromny potencjał i zaczął odpowiednio prowadzić młodego zawodnika.
Indywidualne podejście do treningu szybko się opłaciło – łowcy głów z Olympique Lyon próbowali pozyskać go do swojej drużyny, zanim skończył 9 lat! Ostatecznie transfer został dokonany dopiero po zażartych negocjacjach z ojcem Karima oraz szefostwem Bron Terraillon S.C.
W akademii Lyonu Benzema pokazał na co go stać. Przeszedł przez nią jak burza, pnąc się po szczeblach klubowej hierarchii. Co ciekawe, jego sukcesy sportowe w żaden sposób nie rzutowały na osiągnięcia w szkole. Karim był pilnym uczniem, stronił od kłopotów i szanował swoich rówieśników.
Przed osiągnięciem wieku 16 lat, Benzema miał na swoim koncie 38 zdobytych bramek w rozgrywkach Championnat National des 16 ans (francuskie narodowe mistrzostwa do 16 lat). Dało mu to przepustkę do rezerw pierwszej drużyny Olympique Lyon.
2.2. Kariera seniorska w Olympique Lyon (2005-2009)
Benzema swój debiut w podstawowym składzie Lyonu zaliczył w meczu przeciwko FC Metz, zdobywając jedną asystę. Zapewniło mu to możliwość podpisania profesjonalnego kontraktu, dzięki któremu związał się z klubem na trzy sezony.
W kolejnym sezonie manager Lyonu ustawił Benzemę na pozycji skrzydłowego. Wtedy też padła pierwsza profesjonalna bramka w karierze młodego zawodnika. Karim zdobył ją w spotkaniu przeciwko AC Ajaccio, które zakończyło się wynikiem 3-1 dla Lyonu. Jednak pomimo sporych sukcesów, Benzema na murawie boiska spędzał stosunkowo niewiele czasu, grzejąc ławkę rezerwowych.
Przełom nastąpił wraz z nadejściem sezonu 2006/2007, kiedy awansował do roli podstawowego zawodnika w meczu przeciwko Paris Saint-Germain. Była to dobra decyzja. Benzema był strzelcem jedynego gola Lyonu zdobytego przeciwko PSG w podstawowym czasie gry w meczu o Superpuchar. Spotkanie zakończyło się wynikiem 1-1, a o jego rozstrzygnięciu zadecydowała seria rzutów karnych. W jej wyniku Lyon zdobył tytuł zwycięski, kończąc spotkanie wynikiem 5-4.
Dzięki temu, Lyon obronił zarówno wywalczony rok wcześniej Superpuchar Francji, a także potwierdził swój prymat w lidze – zdobywając kolejne Mistrzostwo Francji.
Później było już tylko lepiej – Karim strzelił gola przeciwko FC Nantes, a trzy tygodnie później, w spotkaniu z Niceą dwukrotnie wpisał się na listę strzelców. Niestety, wraz z końcem sezonu 2006/07 Benzema nabawił się kontuzji uda, która wykluczyła go z gry na 4 miesiące.
Po zakończonej rehabilitacji, Karim wrócił na boisko ze zdwojoną energią. Ze względu na poważne zmiany w klubowym składzie, awansował wtedy do roli głównego napastnika drużyny. Decyzja ta bardzo opłaciła się Lyonowi – w sezonie 2007/2008 Benzema zdobył aż 31 bramek w 51 spotkaniach! Zapewniło mu to tytuł najlepszego strzelca w całej lidze i wielokrotnie pozwalało Olympique Lyon odnosić cenne zwycięstwa.
Benzema z impetem rozpoczął również kolejny sezon, strzelając dwa gole przeciwko Toulouse FC. Jego indywidualne umiejętności pozwoliły Lyonowi wygrać trzy kolejne spotkania – z OGC Nice, AS Saint-Étienne oraz Grenoble Foot 38.
Spowodowało to ogromne zainteresowanie zawodnikiem ze strony innych drużyn, ale jak podkreślał właściciel klubu Jean-Michel Aulas: „Benzema nie jest na sprzedaż”. Aby zabezpieczyć się przed utratą czołowego zawodnika, włodarz Lyonu zabezpieczył transfer zaporową ceną odstępnego w wysokości 100 milionów euro.
Wydajność Karima znacząco się pogorszyła wraz z rozpoczęciem sezonu 2008/2009. W pierwszych trzech meczach sezonu, Benzema nie zdobył żadnej bramki. Następny gol Francuza padł dopiero w meczu przeciwko Nicei. Później udało mu się zdobyć bramkę w spotkaniu z AS Nancy, po której to niestety nastał okres prawdziwej piłkarskiej posuchy, podczas której Lyon przegrał aż 9 spotkań z rzędu.
Klub zapłacił za to utratą tytułu mistrzowskiego, a szefostwo zdecydowało się jednak na sprzedaż Karima.
https://www.youtube.com/watch?v=26yv7npBiF4
Łącznie w barwach Olimpique Lyon Karim Benzema zagrał w 148 meczach, w których strzelił 66 bramek.
2.3. Kariera seniorska w Real Madryt (od 2009)
W wyniku decyzji zarządu Lyonu, Benzema trafił do hiszpańskiego Realu Madryt. Transfer kosztował Los Blancos 35 milionów euro, chociaż w rzeczywistości, wliczając dodatkowe prowizje i opłaty, nowy zawodnik kosztował Hiszpanów prawie 41 milionów euro.
Były to jednak dobrze zainwestowane pieniądze. Już w pierwszym meczu w barwach nowej drużyny, Benzema strzelił gola w meczu przeciwko Shamrock Rovers F.C. Kolejnym dokonaniem Francuza były 2 bramki w spotkaniu z Rosenborgiem.
Na debiut w Lidze Mistrzów Karim musiał poczekać do 30 września 2009 roku, w którym asystował w zdobyciu bramki swojemu klubowemu koledze i żyjącej legendzie futbolu – Cristiano Ronaldo.
Sezon 2010/2011 ugruntował pozycję Benzemy w drużynie.
Wrócił on do swojego ulubionego numeru 9, który z dumą zakłada w każdym meczu. José Mourinho preferował Ronaldo oraz Higuaín’a, którzy byli według niego graczami bardziej „zaprawionymi w boju”. Pojawiły się też zarzuty odnośnie nadwagi u piłkarza, jego samolubnej gry oraz braku chęci do ciężkiej pracy.
Szansa powrotu do pierwszego składu pojawiła się z momencie, kiedy kontuzji pleców doznał Higuaín. Benzema wykorzystał ją doskonale – w sezonie 2010/2011 zaliczył trafienia w Lidze Mistrzów przeciwko Ajaxowi, a także zaaplikował hat-tricka Auxerre. Kolejne trzy bramki strzelił dwa tygodnie później Levante – w rozgrywkach o Puchar Króla (8-0).
Z początkiem 2011 roku zaliczył imponującą serię – strzelił 10 bramek w ośmiu występach. Zaliczył także gola w meczu LM przeciwko swojemu byłemu klubowi z Lyon. Bramka ta była jego setnym trafieniem w zawodowej karierze. Benzema był chwalony zarówno przez Mourinho, jak i trenera reprezentacji, którym był Laurent Blanc.
Przed sezonem 2011/2012 Karim Benzema przeszedł specjalną kurację odchudzającą i rozbudował masę mięśniową. Transformacja sprawiała, że napastnik częściej pojawiał się na boisku i zaliczał kolejne trafienia w barwach Realu Madryt. Podczas meczu El Clasico (Real-Barcelona) 10 grudnia 2011 roku, Benzema strzelił gola już 22. sekundzie spotkania.
Dzięki dwóm bramkom zdobytym w dniu 24 marca 2012 roku w spotkaniu z Realem Sociedad – został najlepszym francuskim strzelcem w historii rozgrywek La Liga.
W latach 2014-2018 aż 4 razy sięgał z Realem Madryt po puchar Ligi Mistrzów UEFA. 16 września 2014 roku był autorem bramki nr 1000, jaką Real zdobył w historii swoich występów w europejskich pucharach (przeciwko FC Basel).
W barwach Realu Madryt, Benzema trzykrotnie świętował też Mistrzostwo Hiszpanii.
Benzema to prawdziwy wojownik:
W dniu 1 marca 2020 roku, Karim wystąpił w drużynie Realu po raz 500, stając się 14. zawodnikiem Galacticos, którzy dokonali tego wcześniej. Swoją bramkę nr 250 dla Realu, Benzema strzelił 4 października 2020 roku w pojedynku ligowym z Levante.
Zdobywając bramkę 27 października 2020 roku w meczu z Borussią Mönchengladbach, został drugim graczem w historii (po Leo Messim), który strzelał bramki w 16 kolejnych edycjach Ligi Mistrzów!
W 2021 roku Karim Benzema ma na swoim koncie już ponad 550 występów w koszulce Realu Madryt, w których aż 273 razy pokonywał bramkarza rywali Galacticos.
3. Kariera reprezentacyjna
3.1. Debiut w reprezentacji Francji
W seniorskiej reprezentacji Francji po raz pierwszy Karim Benzema zagrał 28 marca 2007 roku – w spotkaniu z Austrią, w którym strzelił swojego inauguracyjnego gola dla Francji.
Selekcjoner Raymond Domenech nie zdecydował się na zabranie Karima na Mistrzostwa Świata w RPA (2010).
3.2. Mistrzostwa Świata 2014 w Brazylii
Podczas Mundialu w Brazylii w 2014 roku, Benzema był już podstawowym zawodnikiem w kadrze Francji. Francja odpadła wówczas w ćwierćfinale z Niemcami wynikiem 0-1.
3.3. Karim Benzema – dlaczego nie śpiewa Marsylianki?
Benzema nie kryje swojego przywiązania do algierskich korzeni – w jednym z wywiadów zawodnik wyraźnie zaznaczył, że chociaż gra dla Francji, to tak naprawdę czuje się Algierczykiem. Spotkało się to z niemałą falą krytyki ze strony jego francuskich fanów. Kontrowersji przysporzyła również jego niechęć do śpiewania hymnu narodowego Francji „Marsylianki” przed reprezentacyjnymi meczami.
Widoczny jest jednak pewien brak konsekwencji, ponieważ w grudniu 2006 roku otrzymał on powołanie do reprezentacji Algierii, którego nie przyjął – stwierdzając, że zawsze chciał grać tylko dla Francji, a Algieria jest krajem jego rodziców.
Co ciekawe, to nie zdecydowana odmowa śpiewania hymnu narodowego, czy też publiczne poddanie w wątpliwość bycia Francuzem, są powodem tego, że Benzema od 2015 roku nie dostaje powołania do reprezentacji Francji. Stało się tak z powodu zatargu z prawem.
3.4. Dlaczego Benzema nie grał dla Francji w latach 2015-2020?
Od 2015 do 2021 roku Karim Benzema nie otrzymywał powołań do reprezentacji narodowej. Reprezentacyjny licznik Benzemy zatrzymał się wtedy na 81 występach dla Trójkolorowych, w których zdobył 27 bramek.
Pod koniec 2015 roku Benzema został oskarżony o współudział w szantażowaniu piłkarza Mathieu Valbuena sekstaśmą. Sprawa odbiła się szerokim echem, a Karim został publicznie potępiony przez nawet Manuel’a Valls’a, premiera Francji w latach 2014-2016.
Podejrzenia o szantaż kolegi i śledztwo w tej sprawie pozbawiły go zaszczytu reprezentowania Francji na arenie międzynarodowej. Uznano, że członkowie narodowej reprezentacji powinni być nie tylko wybitnymi sportowcami, ale i osobami o nieposzlakowanej opinii.
Mimo upływu wielu lat, sprawa nie została zamknięta, a w styczniu 2021 roku prokuratura ogłosiła, że Benzemę czeka proces przed sądem. Grozi mu za to do 5 lat więzienia.
18 maja 2021 Didier Deschamps ogłosił listę 26 piłkarzy powołanych do reprezentowania Francji podczas Euro 2020, które zostały zaplanowane na 11 czerwca – 11 lipca 2021. W ekipie Francuzów pierwszy raz od ponad 5 lat pojawił się także Karim Benzema.
3.5. Euro 2020
Karim Benzema otrzymał powołanie na Euro 2020 (rozgrywane w czerwcu 2021 z powodu pandemii covid-19) w „ostatniej chwili” – na miesiąc przed rozpoczęciem turnieju. Znakomicie się zaprezentował i był solidnym filarem drużyny Mistrzów Świata z 2018 roku.
Francja wyszła z grupy przed Niemcami i Portugalią, zdobywając 5 punktów w 3 meczach.
W 1/8 finału Francuzi prowadzili już 3-1 po dwóch bramkach Benzemy i pięknej bramce Pogby, ale Szwajcarzy doprowadzili do wyrównania w 81′ i 90′ (3-3). Wykończonego Benzemę zmienił w 94′ dogrywki Giroud.
W serii rzutów karnych Szwajcarzy okazali się lepsi (5-4). Decydującego gola nie strzelił Mbappe i Francja pożegnała się z turniejem zdecydowanie przedwcześnie.
Na pocieszenie można powiedzieć, że Benzema strzelił jedną z najpiękniejszych bramek turnieju (na 1-1), a cały mecz należał do jednego z najpiękniejszych meczy na turnieju:
https://youtu.be/5-BIs_1p5K8?t=258
4. Karim Benzema – życie prywatne
Karim Benzema poślubił swoją wybrankę serca, którą od zawsze była Cora Gauthier. Para ma razem dwoje dzieci – córkę o imieniu Mélia (ur. 2014) oraz syna Ibrahima (ur. 2017).
Jest praktykującym muzułmaninem i dlatego w okresie Ramadanu drastycznie zmienia swoją dietę, zachowując post od wschodu do zachodu słońca.
5. Karim Benzema – ciekawostki
Jeden z najpopularniejszych obecnie niemieckich raperów, Capital Bra postanowił uhonorować osiągnięcia Benzemy, nagrywając inspirowaną jego dokonaniami piosenkę. W jej tekście przyrównuje się do Francuza, podkreślając jednocześnie jego osiągnięcia.
Singiel został wyświetlony na YouTube ponad 64 miliony razy. Sam Benzema był z tego gestu niezwykle zadowolony i życzył, by najnowszy album Capital Bra sprzedał się jak najlepiej.
Karim Benzema przez wiele lat angażowany był przy promocji kolejnych edycji kultowej gry FIFA.
Był także ambasadorem marki Hyundai oraz bukmachera bwin. Jego sponsorem wciąż pozostaje firma Adidas.
W 2020 roku założył własny kanał na platformie YouTube, na którym zamieszcza filmiki opowiadające o jego życiu i piłce, a także odpowiada na pytania kibiców.
Czy własny kanał na Youtube jest pomysłem Benzemy na życie po zakończeniu kariery? A może to tylko sposób na zabicie nudy w czasie lockdownu spowodowanego epidemią koronawirusa? Czas pokaże.